乳糖是二糖的一种，是在哺乳动物乳汁中的双糖，因此而得名。它的分子结构是由一分子葡萄糖和一分子半乳糖缩合形成。味微甜，牛乳中约含乳糖4%，人奶中含5%到7%。

乳糖为白色的结晶性颗粒或粉末，味微甜。本品在水中易溶，在乙醇、氯仿或乙-醚中不溶。

营养型甜味剂，赋形剂，分散剂，矫味剂，营养剂。

1.用于发酵乳类产品。

2.用于粉状食品色素的吸附分散剂,降低色素浓度,便于使用并降低贮藏期间的变色。

3.用于炼乳生产，乳糖对炼乳生产种对乳制品组织状态的影响，乳糖结晶对炼乳口感及奶粉的溶解性都有影响。