特性：

纯净的产品为深红色或暗红色、有光泽的斜方六面体或结晶状粉末，对氧、热及光不稳定，是类胡萝卜素之一。                

水溶性：

溶于二硫化碳、苯、氯仿。不溶于水、丙二醇、甘油，几乎不溶于甲醇和乙醇。  作用用途：                

营养增补剂和色素。按我国*颁布的“食品营养强化剂使用卫生标准（1993）”规定，可用于奶油及膨化食品，使用量0.2g/kg。该品0.6μg的生理作用相当于1国际单位（I·U·）的维生素A。

现广泛用作黄色色素代替油溶性焦油系色素，如用于原为就含有胡萝卜素的奶油、干酪、蛋黄酱等，并广泛应用于其他食用油脂、人造奶油、起酥油、糕点、面包等。用于油性食品时，常溶解于棉籽油之类的食用油或悬浊制剂（含量30%）。经稀释后即便于使用，也可防止β-胡萝卜素氧化。一般添加α-生育酚、硬脂酰抗坏血酸酯、BHA等的抗氧化剂。用作色素添加量较少，如用于人造奶油为1.37mg/kg。在果汁中与维生素C合用，可提高稳定性。